着几个苦力照例跑来检查花圃跟收取曼陀罗花。

周衍抓住机会，连忙上前，将自己的况迅速告知，然后央求道：“二位管事，我这里有一项‘活字印刷术’，愿意献上。只恳请二位能让小的出去看看大夫，或者请个大夫回来帮我诊断诊断。”

这两位管事都是中年模样，一个姓‘李’，一个姓‘周’。

其中李管事听完周衍说的‘活字印刷术’跟这项技术的‘钱景’后，笑着道：“我没办法放你出去，不过让大夫进来帮你瞧瞧不难。待会儿我让把纸笔送进来，你把这项技术详细写下来，等下次我带大夫过来的时候，你要写好。对了，你会写字吗？”

“一定！一定！”

“我二哥会写！”

周衍听的高兴，连声应道。他当然会写字，可是他瞎了。

“那就好。”

两个管事笑了笑，一同离去。

等半下午的时候，果然有给周衍送来了纸笔。

周显赶工活，早了片刻回去，将‘活字印刷术’的章程仔细写下来。这是周衍拿出来的，是当初他们四兄弟用来搏前程的技术。几兄弟也因为它才又遭了牢狱灾。现在周衍又要用它来救命，俨然又成了救命稻。

第二天，‘活字印刷术’给出去了。

那两个管事果然也没食言，又三天，给周衍请来了大夫。大夫看过后，称不是什么大病，给周衍开了几服药让他每天吃一副，说是不要半个月就能大好。

周衍听了高兴。

周显也连声答谢。

一切似乎都有了希望。

时间又一天天过去。

李、周二时不时派过来询问‘活字印刷术’的一些技术细节，周衍配合，一一告知。

而周衍这边，他看了大夫吃了药，但是依旧在尿血、腰痛、腹痛、脱发。甚至在看过大夫的第六天，他还开始出现新的症状，出现轻微的耳鸣跟牙龈出血的况。

周衍心中发苦。

他这几天早已经冷静下来，猜测自己看的可能是庸医，也可能是两个管事为了诓骗他的‘活字印刷术’，脆就是请了假大夫糊弄他。

这个猜测等到又过了几天后，似乎被坐实。

……

中兴十七年十月初十。

周衍出现症状的第二十天。

这一天。

“我也尿血了。”

一大早，二哥周显也出现同样的症状，第一次出现尿血的况。

“曼陀罗花！”

“花圃有问题！”

周衍彻底明白。

如果只是他一个出现这些症状还说得过去，还有不少种可能。但是紧跟着二哥也出现，这就不可能是偶然。

在这一处花圃的六中，属最年幼的周衍体质最差，瘸了腿常年亏欠的周显排在倒数第二。

周衍、周显陆续出现问题。

花圃余下的钱大勇、孙彪等四从一开始的幸灾乐祸，再到心惶惶，一时间，工作都有些懈怠。

在这时候，李、周两个管事终于跟他们说了实：“曼陀罗花有轻微的毒，短期接触没什么，长期接触就有可能感染毒。不过这毒也不强，体魄强的就不会感染。你们兄弟俩属于体质较差的，才不幸中招。但也不是就没了活路，只要能熬过去，同样能活下来。这些年花圃进进出出不少，好端端出来的不少，中了毒又挺过来的也大有在。”

李管事后面又道：“不要怪我没提醒你们，中了曼陀罗花的毒还有可能熬过去，但是如果想逃，我曼陀山庄有数百弟子，有十万菩斯曲蛇，有四大雕，天上地下，想想看你们能逃到哪去。”

曼陀罗花有毒！

周衍终于从二中证实了自己的猜测。

至于这两个管事后面说的什么活路，周衍已经不会再完全相信。他们分明早就知道，却在一开始，在听到周衍的‘活字印刷术’后，刻意诓骗他给他希望。

现在瞒不过去，又亲手将他打谷底。

周衍绝望、怨恨，但毫无办法。

两个管事身强体壮，都有武力在身。哪怕只是个气血好手，周衍也绝不是对手。

周衍没能耐如对付钱、孙四那样去对付这两个管事，只能忍。

不过也不是没有收获，至少他现在知道，原来这里叫作‘曼陀山庄’。

呵！

倒是贴切！

……

中兴十七年，十月十五。

这一天是周衍十六岁的生。

他的症状正在逐渐加重。

周显也一样。

钱大勇等暂时还没出现类似症状，但多少都有点慌。

夜。

周衍又熬过一天，他身心俱疲，躺在茅屋中的床板上，听着屋外的风声，听着不远处二哥的呼吸声，周衍心想着：“好赖今天不会死，就算明天不幸，这一世也活了十六年，不算亏。”

只是他对二哥，对大哥三哥却很愧疚。

他扭冲向同样没睡的二哥，叹息道：“如果当初没有离开濠州，大哥、三哥现在也许已经从武学学成出来，进了官场，或者了军伍。二哥你脑子活泛，哪怕瘸了腿没法习武，但是去从商，也一定有不小成就。”

“还有娘跟老五。”

“老五当年才两岁——”

外面月光如水。

周衍听着二哥的呼吸声，他想着八岁前，又想着八岁后。在南景的这些年，他不少时候也在想，当初的决定到底对不对。

如果当初不走。

如果再忍几月。

如果……

可惜没有如果。

“没怪你。”

周显挪到周衍身旁，抓着这个弟弟的手。

他就着月色看到发稀疏、面无血色的四弟，心中悲凉，但却强笑着安慰道：“你当时说得很对，那个家再待下去，娘可能就要被陈山河活活打死。还有我，陈老五把我从房顶上推下去，当时我才十岁，摔断了腿，没了前程，我在床上躺了大半年，陈山河问都没问两句。那个家我是待不下去的。”

周显提到陈山河，提到陈老五，语气有些愤恨有些不甘。

陈山河当初在参加起义军、强娶他们母亲之前，就有过一任发妻。这第一任同样给他生了五个儿子，取名‘仁义礼智信’。

周衍现在的大哥、二哥，如果放到原先的陈家，只是老六、老七。

周显中的‘陈老五’，就是周衍、周显他们同父异母的五哥陈明信。

这个老五心肠歹毒。

当时周显年纪小，喜欢跟着几个哥哥后面玩，在一次跟着陈老五上房顶的时候，被他一把推下来，险些丧了命。虽然最后命是保下了，但却留下了腿疾，前途尽毁。

若说谁个最不想在那个家待，第一是周衍，第二就是周显。

周显叹气道：“可惜没机会再回去。”

他们兄弟当初离开濠州的时候，一个个都有雄心壮志，都期待着有一能显赫发迹，杀回濠州，有仇报仇有怨报怨。

但如今只能是午夜梦回的幻想，徒留遗憾。

命途多舛。

生死无常